At night, I hear it creeping.
At night, I feel it move.

Feat Lauren Prescott & Danny Johnson.

Un air un peu plus serein sur le visage que d'ordinaire, Lauren finit de se brosser les cheveux puis alla se coucher. Une fois la porte de sa chambre refermée, elle prit soin de verrouiller celle-ci à clé, ainsi que de fermer les quatre verrous qui assuraient que personne ne puisse l'ouvrir de l'extérieur – à moins de la défoncer mais cette pensée suffisant à maintenir la belle rousse éveillée la plus grande partie de la nuit, elle évitait d'avoir ce genre de pensées. Elle s'installa ensuite dans son lit, un léger sourire sur le visage et alors que ses yeux se fermaient, elle entreprit de revisiter sa journée. D'ordinaire, elle évitait mais cette fois-ci, elle avait eu l'impression de prendre légèrement le pas sur ses craintes. C'était bien la première fois depuis la mort de Brie qu'elle avait une journée aussi calme. Elle avait certes sursauté plusieurs fois au cours de la journée, notamment lorsque sa secrétaire laissait entrer des gens dans son bureau sans la prévenir, auparavant. Mais, le reste du temps, elle avait su affronter les quelques moments de la journée qui l'effrayaient généralement sans trop paniquer, et n'avait eu besoin de se servir de ses Xanax qu'à dose limitée surtout comparée aux autres journées. Evidemment, son médecin lui conseillait d'en prendre régulièrement et de ne pas faire varier les doses selon son humeur de la journée, mais l'idée d'être accroc des anxiolytiques ne plaisait absolument pas à Lauren, qui ferait son maximum pour réduire les doses au strict minimum. Elle avait même osé rentrer chez elle seule aux alentours de vingt-et-une heure : un petit pas pour l'humanité, un pas de géant pour Lauren. Se tournant dans son lit, elle jeta un coup d'oeil à la porte et entreprit de se remémorer ses vérifications nocturnes. Si elle désirait pouvoir dormir en paix, c'était inévitable. Elle se rappelait parfaitement avoir fait un premier tour de son plain-pied : tout était verrouillé. Elle avait ensuite enfilé son pyjama, et avait fait son second tour, observant toutes les fenêtres et entrées imaginables – même celles par la cave, ce qui impliquait qu'elle mette de nouveau son manteau. Et enfin, le dernier tour juste avant d'aller dormir, par acquis de conscience et pour éviter que les cauchemars ne viennent perturber son sommeil. Elle avait tendance à se laisser facilement dépasser par son imagination débordante – que les médecins appelaient paranoïa, mais ils ne savaient pas ce qu'elle vivait – et dans ce cas-là, elle pouvait abandonner l'idée de dormir. Elle se retrouvait alors recroquevillée sur son fauteuil, un couteau de cuisine à la main à guetter la porte d'entrée, au cas où le serial killer qui rodait à Glastonbury avait décidé de faire d'elle sa prochaine victime. Cependant, alors qu'elle arrivait à ses vérifications de la cave, la demoiselle se redressa en sursaut dans son lit et posa une main sur sa bouche pour étouffer un cri. Elle n'avait pas vérifié. Pendant quelques secondes, elle chercha à se rassurer, à user de pensées rationnelles, pour ne pas avoir à se lever et recommencer toutes ses vérifications – trois fois, par acquis de confiance. Mais au bout d'une demi-heure, elle capitula – ses sueurs froides commençaient à tremper son pyjama, et le Xanax n'avait eu aucun effet. Prudente, sur la pointe des pieds, elle chercha quelque chose qui pourrait lui servir de défense au cas où le tueur – ou quelqu'un d'autre, un simple agresseur ne lui plairait pas plus – décidait de s'attaquer à elle, mais l'arme la plus efficace était probablement sa lampe de chevet. Elle hésita un instant, et se dirigea, armée de cette lampe en verre jusque sa cuisine où elle attrapa un couteau. Elle entreprit ensuite de vérifier les ouvertures une à une, jusqu'à retourner dans sa chambre. Au premier tour, il lui sembla apercevoir quelque chose, mais elle se dit que ce n'était probablement que le fruit de son imagination et surtout que celle-ci étant verrouillée, elle ne risquait pas grand chose. Prévoyante, elle attrapa son téléphone portable – une vieillerie équivalente à un Nokia 3410 – et composa le numéro 911 pour être le plus réactive possible. Au deuxième tour, cependant, la silhouette qu'elle aperçut n'avait absolument rien d'imaginaire, c'était certain. Elle se plaqua alors contre le mur adjacent à la fenêtre, le couteau brandi et essaya de contrôler les ondes de peur qui assaillaient son corps. Elle força sa respiration à se faire plus lente, faisant de grandes et petites inspirations quant tout à coup, l'on cogna à sa fenêtre. Cette fois-ci, la jeune femme n'eut pas le temps de réprimer son hurlement et avant même qu'elle n'ait eu le temps de penser à quoique ce soit, elle se retrouva à même le sol, recroquevillée sur elle-même, oubliant le couteau qu'elle avait à la main. Elle chercha son portable pour appeler les secours mais celui-ci avait glissé en dessous du lit. Si elle allait le chercher, l'individu à sa fenêtre saurait qu'elle était là. Inlassablement, au rythme des battements de son coeur, elle répétait, de manière inaudible : « Allez vous-en, je ne dirai rien, c'est promis, allez vous en, pitié. »

Le fait que la personne se trouvant de l'autre coté de la fenêtre connaissait son prénom aurait du être considéré comme rassurant par la jeune femme. Il s'agissait d'un individu qu'elle connaissait assez pour qu'il s'appelle par leur prénom respectif, et il y avait donc peu de chance que cette personne soit le tueur. Certes, Lauren n'avait aucun moyen de s'en assurer mais éviter de fréquenter les meurtriers, assassins et toute personne pouvant représenter un danger quelconque faisait partie de ses principes, et elle s'y tenait autant que faire se pouvait. Mais la voix qu'elle reconnut n'avait rien de rassurant dans l'esprit de la jeune femme. Après une enquête minutieuse – écouter les rumeurs qui couraient – et de longue haleine – environ trois minutes quarante sept, mais répétée une bonne dizaine de fois pour être certaine de saisir tous les détails -, l'innocence de l'individu derrière la fenêtre avait été profondément remise en question par l'amie de la victime qui estimait désormais qu'une présomption de culpabilité reposait sur le frère de cette même victime. Elle savait pertinemment que cela ne correspondait pas aux critères légaux d'un procès en bonne et due forme, mais Lauren n'en avait que faire. Avait-il offert un procès en bonne et due forme, comme le préconisait le quatorzième amendement de la constitution, avant de la condamner à la peine de mort ? Lauren en doutait profondément. A vrai dire, quand bien cela aurait été le cas, cela n'aurait rien changé à l'image qu'elle avait de celui-ci. Elle n'avait pas de preuve, cependant. Elle n'avait que des soupçons fondés sur rien d'autre que l'indifférence dont il témoignait depuis la mort de son aînée, et une attitude des plus louches. Elle n'avait rien, en somme, mais elle avait assez pour nourrir ses propres doutes, ses craintes, et en l'occurrence, celle qui se soit rendue jusqu'à son domicile pour l'achever. Preuve en était qu'elle remarqua seulement au bout de quelques coups à la fenêtre que le sursaut qu'avait procuré l'interpellation de Daniel – hors de question qu'elle continue de l'appeler Danny, avec ce qu'il avait fait ! - avait également provoqué la rencontre entre sa peau et le couteau. Elle lâcha ce dernier, bien que le laissant à proximité, et essuya le sang qui coulait de sa plaie du revers de sa main. Cela ne faisait même pas là, mais la sensation était désagréable et rendait cette situation encore plus effrayante. A chaque coup qu'il donnait à la fenêtre, elle sursautait, et se recroquevillait un peu plus sur elle-même. Ses larmes étaient tellement abondantes que d'ici une demi-heure la scène où Alice – au pays des horreurs, en l'occurrence – manquait de se noyer dans ses propres épanchements lacrymaux. Les sanglots qui parcouraient son corps ne cessèrent d'ailleurs que parce qu'elle dut se concentrer sur ce qu'il disait – peut être avait-il abandonné l'idée de la défigurer à son tour ? Elle avait commencé le travail pour lui, de toute façon. Lorsqu'il parla de fenêtre brisée, la jeune femme se redressa droite comme un i, les yeux grands ouverts. Etait-ce une menace ? Il ne s'inquiétait de toute façon pas de ce qu'elle pouvait devenir d'une manière ou d'une autre et c'était très probablement un leurre pour entrer dans son appartement sans qu'il n'y ait de traces d'effraction. Elle tenta alors de se raisonner ; il en faudrait beaucoup plus pour que cette fenêtre ne se brise – même si elle regrettait désormais sa décision d'attendre pour installer du double vitrage - que quelques coups, et elle pouvait peut être encore ramper jusque la porte, et utilisait son alarme incendie pour donner l'alerte. Mais avait-elle seulement un briquet ? Et, même si elle en avait été capable – ce qui était tout sauf le cas – elle n'aurait jamais eu le temps de faire un feu sans briquet. Elle poussa un soupir chevrotant cherchant à tout prix à expier la peur, mais lorsqu'il insista, ce fut plus fort qu'elle. Lauren se jeta sur la fenêtre, et l’entrebâilla à peine avant de retrouver sa place près du mur. « Dépêche toi et referme derrière toi ! » chuchota-t-elle, essayant de se donner une contenance. Elle se moquait bien d'avoir l'air ridicule, pitoyable ou tout autre adjectif négatif, mais si il était bel et bien le meurtrier de Brie, Lauren ne pouvait pas le laisser savoir qu'elle le soupçonnait. Elle devait se montrer aussi normale que possible – du moins, pas plus névrosée que d'ordinaire – et ne rien faire qui puisse lui déplaire, même si elle savait d'ores et déjà qu'elle n'avait pas la force de caractère suffisante pour maîtriser toutes ses réactions. Elle s'apprêtait d'ailleurs à se baisser pour ramasser le couteau lorsqu'elle réalisa que cela pouvait montrer qu'elle se méfiait de lui. Elle se redressa automatiquement, droite comme un i, et s'efforça d'agir comme si cette visite impromptue et pour le moins dérangeante était naturelle. « Je peux t'offrir quelque chose à boire ? » demanda-t-elle alors qu'elle se concentrait pour calmer les tremblements qui parcouraient son corps. Elle trouva quand même le courage de vérifier la fermeture de la porte – si jamais le cadet Johnson n'était pas le tueur, elle ne souhaitait pas que le vrai meurtrier ait la moindre chance de rentrer chez elle. Toujours le dos contre le mur, de manière à pouvoir observer les moindres faits et gestes de Daniel, elle lui fit signe de se diriger vers le salon – l'idée même de l'avoir dans sa chambre aurait suffit à la faire rougir si elle n'avait pas été trop occupée à être morte de trouille – et attendit qu'il le fasse pour ranger précipitamment le couteau dans sa poche arrière avant de le suivre.

Lauren avait un instinct de survie qui lui permettait de reprendre le dessus. Du moins, c'était l'impression que lui avait donné son attitude quelques secondes auparavant. Pourtant, allongée sur le sol, cherchant désespérément à se relever, la jeune femme commençait à en douter. Elle ne savait pas ce qui lui avait appris, mais désormais toute force avait quitté son corps et elle n'avait plus qu'à prier pour la clémence de l'individu qui se dirigeait vers elle. Consciente du danger, elle redoubla d'efforts mais elle avait à peine avancer de quelques millimètres lorsque ce dernier parvint à sa hauteur. Se retournant vers lui, dos au sol, pour avoir meilleure vue sur le sort qui l'attendait – même si un coup de poignard dans le dos lui semblait être une douce option comparé à ce qui l'attendait peut être -, Lauren avala sa salive alors que la froideur des mots de Danny venait accompagner ses sanglots. Malgré elle, elle chercha un semblant de heurt dans les yeux du jeune homme, quelque chose qui montre que ce n'était peut être pas lui le tueur, et qu'il soit blessé que l'on puisse penser ça de lui. Mais ce ne fut pas le cas. Et si la jeune femme ne fut pas déçue au sens propre du terme, elle ne put s'empêcher de se rendre compte qu'elle avait espéré que ce soit le cas. Car cela que signifiait dans son esprit était terrible. Elle avait probablement raison. Il avait commis ce qu'on appelle légalement un « fratricide », ce que Lauren considérait être l'un des crimes les pires sur la planète. Et voilà qu'elle se retrouvait à sa merci, à la merci du couteau qu'elle tenait quelques secondes auparavant dans ses mains, avec Danny au bout. Pourtant, elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle-même, elle aurait dû agir, ou continuer de le menacer jusqu'à ce qu'il sorte de son appartement. Mais maintenant, elle était coincée. Elle ferma les yeux, et essaya de se concentrer sur une prière. Si elle était sur le point de mourir, Lauren n'en oubliait pas sa foi et comptait bien s'expier ses péchés avant de rendre son dernier souffle. Mais la voix de Danny était aussi troublante que l'idée de quitter cette planète et la jeune femme finit par ouvrir les yeux, profondément agacée qu'il ne lui laisse même pas ça – mais bien trop apeurée pour le lui dire. Elle le regarda droit dans les yeux – plus pour essayer d'anticiper ses mouvements que pour maintenir son regard – et essaya de se concentrer sur ses paroles mais en toute honnêteté, elle n'avait pas de réponse à lui accorder. C'était comme ça qu'elle voyait les choses. Elle n'avait pas de preuve, aucune. Et c'était probablement la raison pour laquelle la police ne l'avait pas arrêté. Pas assez de preuve, ou rien de concret. Des soupçons, c'était tout ce qu'ils avaient. Tout ce que Lauren avait. Tout ce que tout le monde avait, au final. Et cela aurait foncièrement mis Lauren hors d'elle si elle n'était pas coupable, alors la seule preuve dont elle avait besoin été devant ses yeux. Il ne s'offusquait pas, ne s'énervait pas, et tout cela semblait même lui passer au dessus. Lauren essaya de reprendre son souffle, de se calmer légèrement afin d'être capable de répondre à sa question – si elle avait la moindre chance de s'en sortir vivante en lui apportant une réponse, loin d'elle l'idée de ne pas la saisir. Lorsqu'il la regarde avec un sourire, la rouquine n'eut plus aucun doute. Elle ne reverrait plus jamais le lever du soleil, et toutes ses choses que les gens listaient dans les films en parlant des morts. Et lorsqu'il lui tendit le couteau par le manche, elle l'observa pendant deux ou trois longues secondes cherchant à comprendre ce qu'il cherchait à faire puis s'empara du couteau, et se redressa jusqu'à trouver refuge contre le mur. Recroquevillée sur elle même, le couteau brandit, elle réalisa qu'elle se sentait d'ores et déjà en sécurité. Elle ravala alors sa salive, et tenta de prendre la parole, même si sa voix traduisait encore l'état d'esprit dans lequel elle se trouvait. « Je n'ai pas de preuve, et je n'en ai pas besoin. » finit-elle par réussir à déglutir, convaincue que les prochains mots qui sortiraient de sa bouche pourraient lui sauver la vie ou contraire la mettre encore plus en danger. « Je ne compte pas te d-de-dénoncer, ou quoique ce soit. » Elle essayait de se détendre, de prendre un peu plus d'assurance mais tout ça était vain. Elle savait très bien qu'il suffisait qu'il fasse un mouvement brusque vers elle pour qu'elle risque de lâcher l'arme blanche. Elle essuya sa joue du revers de sa manche, dont le sang s'écoulait toujours mais plus doucement – le processus de coagulation avait commencé. Elle sembla se perdre quelques secondes sur la contemplation du sang sur son bras, puis regarda Danny dans les yeux. Les sanglots avaient cessés, mais cela n'empêchait pas les larmes de continuer à inonder son visage. « Je veux juste rester en vie. » avoua-t-elle, ayant parfaitement conscience que ce n'était pas très citoyen de sa part. Elle avait conscience de l'égoïsme de ses propos, mais après tout, mettre le coupable en prison ne changerait pas grand chose. Elle ne reviendrait pas à la vie pour autant, alors si cela pouvait dire sauver celle de Lauren que de se taire...

Tous partaient du principe que Lauren était folle, exagérait ce qu'elle ressentait et en rajoutait même une couche. Mais il ne savait pas combien c'était épuisant d'être paranoïaque – du moins, c'est ainsi que la catégorisaient les médecins. Personne ne savait le calvaire que la jeune rouquine vivait et encore moins à quel point elle travaillait sur elle pour se contrôler. D'aucun n'avait idée de combien de fois elle s'était empêchée de fuir en plein milieu d'une discussion parce que quelque chose l'avait effrayé. Pas une seule personne ne pouvait se mettre à sa place, ni réellement la comprendre. Et les événements de la soirée en étaient probablement la preuve. Danny était menaçant, effrayant et Lauren était sincèrement convaincue qu'il était le meurtrier de Brie – un peu moins qu'en début de soirée vu le discours qu'il venait de faire, mais tout de même bien trop pour lui accorder réellement le bénéfice du doute – mais cela ne justifiait en rien l'arc en ciel d'émotions qui l'avaient traversé. N'importe quel autre personne ou presque aurait su dire que ce n'était pas la meilleure idée du siècle que d'avouer à quiconque que l'on pensait qu'il était le meurtrier. Encore moins de le menacer quelques secondes auparavant ou de devenir vulnérable au point d'être complètement à sa merci. Et Lauren en avait conscience. Mais elle ne se contrôlait pas. Elle ne le pouvait pas. Elle avait conscience de sa folie, qu'elle essayait de justifier auprès de tous, et c'était probablement pas ça le plus difficile. Même si ses émotions la guidaient grandement, il y avait toujours cette petite voix qui lui soufflait qu'elle n'était pas normale, qu'elle devait se contrôler, qu'elle devait faire mieux. Alors, Danny pouvait bien essayer de la raisonner, de déjouer ses accusations, cela ne servait à rien. Sa culpabilité était quelque chose qu'elle sentait au fond d'elle-même, elle le savait. Il était coupable, c'était aussi simple que ça. Et puis, cela ne serait pas la première fois qu'un fratricide était commis sur cette planète, et Laure le savait pour avoir beaucoup lu sur le sujet ces derniers temps. Alors qu'il le lui reproche si ça l'amusait, mais ses arguments n'avaient pas plus de poids que ceux de Lauren.
Toujours blottie contre ce coin de mur, elle arqua un sourcil de surprise lorsqu'il lui demanda de poser ce couteau et de ne plus se blesser avec. Qu'est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Il préférait faire tout le travail, peut être, réalisa-t-elle. Evidemment, si elle se blessait, elle lui enlevait tout le plaisir de lui faire du mal. C'était comme regarder quelqu'un se suicidait pour lui, cela n'avait probablement aucun intérêt. Elle hésita pourtant, et sa main se resserra même sur ce qui faisait office d'arme blanche lorsqu'il se redressa. Il ne s'approcha pas réellement pourtant, et elle décida de coopérer et d'attraper le torchon qui lui tentait en gage de bonne foi. « Je garde le couteau. » osa-t-elle, timidement, demandant quasiment la permission de le faire. Elle s'était calmée, oui. Il n'avait pas l'air de vouloir la tuer dans la prochaine minute, certes, mais de là à lui faire confiance... il restait un meurtrier, tout de même ! De sa main libre, elle tamponna légèrement le torchon sur sa blessure, et y passa doucement ses doigts. « Je n'aurai pas de cicatrice. » Elle ne savait pas vraiment pourquoi elle lui donnait cette information, ni même pour cela l'intéressait. En un sens, cela aurait été comme une blessure de guerre, quelque chose pour lui rappelait qu'elle avait survécu et pour effrayer quiconque chercherait à lui faire du mal, mais d'un autre côté, pour ce que cela changeait.. Elle n'était même pas encore certaine de sortir vivante de cette soirée. Et dire qu'elle avait trouvé sa journée si reposante.
Elle se redressa, sincèrement intéressée lorsqu'il lui dit qu'un témoin l'avait vu pénétrer chez elle. Elle n'était pas assez idiote pour le croire à 100%. Il y avait tout de même des chances que ce soit un mensonge pour mieux la rassurer avant de l'achever. Mais il y avait aussi une chance pour que ce soit la vérité, et c'était apparemment cette partie qui prévalait dans la balance. Les battements du coeur de Lauren ralentirent, et les larmes cessèrent doucement de couler alors qu'elle réfléchissait à ce qu'il venait de dire. « Admettons. » finit-elle par lâcher, contrôlant toujours sa voix comme si le fait de murmurer la protégerait des méchants. Le méchant était déjà dans sa maison. Pourtant cela l'aidait, aussi débile cela soit-il. Elle avait abandonné depuis quelques jours l'idée de chercher une logique à ses réactions, de toute façon. Essuyant les quelques larmes qui restaient avec le torchon, ne manquant pas d'étaler le sang sur son visage, elle hésita quelques minutes, puis reprit décidant que lui faire croire qu'elle lui faisait confiance jouerait peut être en sa faveur, malgré le couteau qu'elle tenait résolument dans sa main. « Si tu ne viens pas pour ça, qu'est-ce que tu veux alors ? »

Si Lauren n’en avait pas l’air là tapie dans son coin, ne sachant pas comment se sortir de cette situation, elle était en réalité quelqu’un de plutôt intelligent. C’était juste que… elle n’arrivait pas à ressentir et penser en même temps. Beaucoup trop émotive, elle ne savait simplement pas se contrôler dès lors que ses hormones s’en mêlaient, son cœur se mettait à battre plus vite et que son corps frissonnait. Elle essayait pourtant de se raisonner, mais la panique et l’incapacité de penser se diffusaient dans son sang à une vitesse impressionnante et la paralysait mentalement. Parfois même physiquement. Ainsi, et c’était peut être le plus triste dans l’histoire, une partie de la demoiselle avait plus que conscience que du jeu auquel s’adonnait Danny. Assassin ou non, il jouait avec sa position et la crainte qu’il provoquait en Lauren. A peine baissait-elle un minimum la garde qu’il en profitait pour rebondir et l’enfoncer à nouveau. Quelle idée avait-elle eu de proférer ses accusations ? Vraies ou fausses, ce n’était pas la question. La demoiselle ne doutait absolument pas de la véracité de ses propos, aussi grave l’accusation fut-elle envers Danny, mais si elle avait gardé sa langue dans sa poche, il lui aurait sans aucun doute foutu la paix. D’un autre coté, celui-ci n’était pas non plus obligé de s’inviter chez elle en plein milieu de la nuit ; mais en même temps, un meurtrier n’avait pas vraiment ce genre de scrupules. Mais d’un coup, la fatigue s’abattue sur elle, et elle fut incapable de formuler le moindre mot. Lauren n’avait que trop conscience de ce qu’il disait, de ce qu’il impliquait mais elle n’avait plus la force de rétorquer quoique ce soit. Si il désirait continuer à jouer, qu’il le fasse une autre fois. Si il était question de la tuer, alors qu’il fasse durer le plaisir si il le souhaitait, la demoiselle ne piperait plus mot. Elle se concentrait au maximum sur sa concentration pour ne pas se retrouver dans le même état qu’auparavant. En effet, elle n’avait que trop conscience que si elle continuait à se laisser avoir ainsi, à se laisser happer par le tout, Lauren perdrait la tête avant la fin de la nuit, et c’était la seule chose qu’elle pouvait éviter. La seule chose qu’elle était certaine de ne pas pouvoir lui donner était sa santé mentale. C’était bien la seule chose qu’elle avait et si il décidait de la tuer, la seule action qu’elle pourrait faire –il n’aurait aucun mal à la poursuivre et toute la force qu’elle avait en elle ne suffirait qu’à l’égratigner. Fermant les yeux lorsqu’il s’approcha d’elle, elle secoua légèrement la tête et manqua de nier lorsqu’il rejeta la faute de l’invitation sur elle. Mais elle serra un peu plus les lèvres et continua de fermer les yeux attendant qu’il parte – ou se taise. Elle resta ainsi toute la nuit jusqu’à ce qu’elle soit certaine que Danny ait quitté les lieux. Ce ne fut pas quand elle entendit la porte claquée. Non, il était bien trop malin. Il aurait très bien pu la claquer simplement pour attirer l’attention de Lauren. Mais ce ne fut que lorsque le réveil se mit à sonner pendant plus de dix minutes sans que Danny ne vienne prendre la demoiselle de haut et lui dire de l’éteindre qu’elle comprit qu’il était réellement parti.